Super Bowl fantasy, tutto pronto per un finale scoppiettante per chi potrà

Gli altri titolari fantasy dovranno accontentarsi dei Consolation e Toilet Bowl, ma un occhio ai nostri consigli va sempre dato. Occhio a giocatori la cui stagione è stata poco valutabile, ma ora potrebbero rivelarsi armi in più come Brock Purdy.

Cari amiche e amici fantallenatori, dopo il termine di Week 16 della stagione di fantasy football è rimasta solo l'ultima settimana quella che, in praticamente tutte le leghe, coincide con il grande ballo, la partita che mette in palio il Fantasy Super Bowl, oppure per chi è stato meno fortunato del Consolation Bowl. In ogni caso è l'atto finale, che significa che siamo a un weekend dalla chiusura del sipario, lo spegnimento delle luci del divertimento. Per cui, cari fantasy owners, spingiamo il giostraio a tenere in piedi lo spettacolo il più possibile, rimandando nostalgie ed emozioni al termine della prossima settimana. Se quest’anno siete stati così bravi e fortunati da arrivare a giocarvi la mitica finale, dovreste proprio ringraziare Babbo Natale (visto che ahimè Natale è già passato), magari pregandolo di intercedere ancora un pochino con gli dei del football per farvi trovare la tanto agognata vittoria finale.

Partita spettacolare fra Rams e Seahawks che, oltre a decretare il cambio di vertice, è finita con una conversione da due punti che non si era mai vista.

Dopo lo spettacolo in rimonta, l'insider avanza. Nel Thursday Night di Week 16 abbiamo visto del grandissimo football, Seahawks e Rams hanno offerto una grande prestazione culminata con un 38-37 in favore dei primi, che significa sorpasso in vetta alla Nfc West. Nonostante le grandi prestazioni di Stafford e Nacua e la continua pressione esercitata da una grande difesa, dopo un vantaggio di quattordici punti l'improvviso ritorno in touchdown di Shaheed ha come fatto scattare qualcosa nei giocatori di Seattle, forse la convinzione di potercela fare e la partita è cambiata. Certo, nel grande equilibrio regalato dalla forza delle squadre, il punto decisivo è arrivato nel modo più rocambolesco e inaspettato possibile con la conversione da due punti di Charbonnet, che non sapeva nemmeno lui di aver segnato. Sempre in tema di sorprese che regala il football non possiamo non guardare in direzione San Francisco che con un roster sempre più avanti con l'età e i tanti soliti infortuni, grazie anche a una schedule molto favorevole, arriva nel trio di testa e avanza la sua candidatura per la vittoria della division.

I Broncos cedono sotto i colpi dei sorprendenti Jaguars che ora sono una minaccia concreta in Afc.

La corsa ai play off. I Denver Broncos, che erano la seed uno della Afc con dodici vittorie consecutive, hanno subito una sconfitta pesante e inattesa in casa contro i Jacksonville Jaguars, 34-20, dopo una partita combattuta in cui la chiave di volta è stata la difesa dei Jaguars che è riuscita a bloccare il sempre prolifico attacco dei Broncos e, al tempo stesso, l'exploit dell'attacco guidato magistralmente da Lawrence, che si conferma in un ottimo momento. Lato Jaguars, la vittoria li proietta con il record 11-4 tra i favoriti per il titolo divisionale e come minaccia reale nell'Afc. Con la sconfitta Denver ha riaperto la corsa per il trono di conference, con New England che nel Sunday Night ha battuto Baltimore 28-24 ed è volata in testa alla conference, con altre cinque squadre con almeno undici vittorie: Jaguars, Chargers, Bills, tutte ancora in corsa.

Sorprese o conferme? I Los Angeles Chargers hanno inflitto una sonora sconfitta ai Dallas Cowboys, 34-17, frustrando le ultime speranze play off di Dallas, ora con record 6-8-1 e hanno consolidato così la propria posizione nell'Afc grazie a un record 11-4. Intanto, la Nfc North vede i Chicago Bears, ora sull'11-4, piegare i Green Bay Packers 22-16 in over time dopo una vera e propria battaglia all'ultimo sangue. I Bears occupano ora la seconda piazza in Nfc, con i Packers quasi certi dei play off e i rivali divisionali Lions costretti a una rincorsa difficilissima per la Wild Card, dopo la dura sconfitta contro gli Steelers all'ultimo gioco. E il match importantissimo (per entrambi) in vista, coi 49ers. La lotta per i play off sembra più accesa che mai. 

Hype Train - L’Esaltometro (da 1 a 3)

Eccoci arrivati all'ultimo appuntamento stagionale con la nostra rubrica, che seguendo le sorti della stagione fantasy non può che chiudere i battenti dopo la settimana della finale. Vediamo in ottica di Week 17 quali giocatori vedono le loro azioni più in rialzo.

Carson Schwesinger, LB Browns 3: attualmente la classifica di punti dei linebacker vede Schwesinger quinto, dietro a Brooks, Campbell, White e Wagner, tutti con ottime se non eccezionali stagioni alle spalle. Perché allora inseriamo lui, vi chiederete. Perché considerando che, a differenza degli altri quattro che lo precedono, lui è un rookie e si è imposto, sin da subito, nella difesa dei Browns, non certo l'ultima della lega, quindi la sua stagione si può definire davvero strepitosa, con un trend da top assoluto dell'ultimo periodo. Doppia cifra di tackle da Week 11 fino al picco di 14 tackle in Week 15 e dodici tackle nella precedente e successiva (quest'ultima anche con un sack) per un punteggio fantasy di oltre 27 punti. Cos'altro dire?

Ashton Jeanty, RB Raiders 2: dopo un inizio stagione a dir poco deludente, più che altro perché ci si aspettava ferro e fuoco sin da subito per la prima pick overall dei rookie draft del fantasy, Jeanty ha usato il suo primo anno per fare esperienza di Nfl e che esperienza. Partendo da una squadra che stava praticamente a zero, con una linea di attacco a dir poco penosa, ha lottato con le unghie e con i denti per conquistare ogni centimetro. Nonostante l'impegno, i suoi punteggi fino a Week 15 non sono stati eccezionali, ma è sempre stato lì tra i primi venti runningback della lega in PPR. Fino all'esplosione di Week 16, con 31,90 punti frutto di 24 tentativi, 128 yard e un touchdown. Inizia forse a pagare i dividendi, in vista della prossima stagione, per gli owners che hanno investito su di lui? 

Siamo arrivati al momento in cui la stagione di Purdy può regalare tanti punti fantasy, perché non considerarlo?

Brock Purdy, QB 49ers 1: è vero che la sua stagione fantasy è poco giudicabile perché è stato fuori tante partite, ma c'è da dire anche che quando ha giocato ha sempre fatto bene, andando sempre in doppia cifra di punteggio fantasy. In Week 16 è stato tra i tre migliori del ruolo, contro una difesa a Indy che, sulla carta, non è tra le più morbide, anche se appare chiaramente in calo. Con 34 tentativi e 25 completi, per 295 yard e cinque touchdown, ha raggiunto il picco della stagione. E teoricamente potrebbe anche far meglio in Week 17 contro la difesa di Chicago, anche se la partita si preannuncia difficile per le rinnovate ambizioni dei Bears di vincere la propria division.

Red Flag - Il Preoccupometro (da 1 a 3)

Veniamo al penultimo appuntamento stagionale con le nostre red flag, che riportano i giocatori che ci danno più grattacapi o delusioni. Dobbiamo bencharli per l'ultima week del fantasy oppure dovremmo dar loro fiducia?

Xavier Worthy, WR Chiefs 3: una stagione negativa con la picchiata finale, questo è il solo sottotitolo possibile. Le aspettative erano alte, dopo l'ottima stagione da rookie, ed era tutto pronto per farlo brillare, dagli schemi di attacco alla sospensione di Rice per le prime sei giornate. Ebbene, tranne in Week 4, tutti i suoi punteggi sono stati al limite tra sufficienza e insufficienza, come avviene quando si è sempre sulla soglia della doppia cifra in PPR. Ma nelle ultime due settimane il crollo, fino a poco più di cinque punti. Ormai da tre settimane riceve fra i tre e i quattro lanci, il che lo fa entrare a buon diritto nell'olimpo dei giocatori di minor rilevanza, lato fantasy. Per ora un investimento sbagliato per chi ha puntato su di lui. Può rifarsi, ma la Nfl corre veloce e i treni non tornano facilmente.

Che scivolone per Metcalf che oltre a pestare una bella buccia di banana, lanciatagli da un tifoso, finisce anche la sua stagione fantasy.

DK Metcalf, WR Steelers 2: peccato perché in Week 14 e 15 aveva raggiunto ottime prestazioni che, unitamente alla buona condizione di Rodgers e più in generale di tutta la squadra, lo stavano portando nel gruppo dei giocatori più da evidenziare per il finale di stagione. Invece, da un lato la prestazione  opaca contro i Lions, con sole quattro ricezioni su nove lanci dal suo lato, una media bassa di yard guadagnate e zero touchdown realizzati, hanno deluso i suoi fantasy owners. Dall'altro, soprattutto, il bruttissimo gesto nei confronti di un tifoso dei Lions (anche se ampiamente provocato) gli costerà la squalifica delle prossime due partite, il che vuol dire fine stagione anticipata. E tanti saluti agli owners che puntavano su di lui per la finale. Arrivederci al prossimo anno. 

Josh Allen, QB Bills 1: spieghiamo bene per evitare fraintendimenti, lo inseriamo qui in quanto un fenomeno del suo calibro, giustamente draftato sempre tra i primi tre quarterback selezionati, dopo due ottime prestazioni in due settimane consecutive e, più in generale, ottimo in tutta la stagione, ha fatto flop proprio nella partita di championship dei playoff del fantasy, cioè quella decisiva per andare in finale di lega. Sembra quasi un deja vù pensando a come si sciolgono i Bills una volta arrivati ai playoff della Nfl. Con solo 6,9 punti fantasy ha praticamente condannato i suoi owners che puntavano alla finale. Siamo sicuri che si rifarà, anche perché non incontrerà tutte le week una difesa forte come i Browns, per cui non preoccupiamoci troppo.

Tutto pronto per la finale delle finali?

Essendo ormai arrivati al finale di stagione fantasy, che sia Super Bowl o Toilet Bowl o Consolation Bowl, comunque, a meno di impostazioni particolarissime da parte del vostro commissioner, si tratta dell'ultima partita di questa stagione fantasy. Per cui bisogna tirar fuori tutto ciò che si ha in saccoccia, dalle competenze, alla fortuna e cercare di appagare la fame di vittoria o, più semplicemente, l’orgoglio, ma soprattutto viverla al massimo. Visto che in questa fase le intuizioni contano più di ogni possibile analisi, facciamo qualche sacrificio per ingraziarci gli dei del football, che la loro illuminazione può risultare decisiva. Noi, per quanto possiamo, proveremo a farvi sbagliare tutto, grazie alle consuete irreprensibili profezie, una per ruolo. Premettiamo che, anche se ci dispiace, in quanto avremmo voluto indicare tutto l'attacco dei Cowboys e qualche giocatore dei Commanders come Croskey-Merritt, terremo fuori dalla rubrica i giocatori che andranno in campo il Thursday Night che stavolta cade proprio la sera di Natale ormai passata.

Joe Burrow, QB Bengals: i Bengals questa stagione sono stati davvero un ottovolante, un momento su e quando iniziavi a crederci andavano giù, fino al momento più cupo, dall'infortunio di Burrow. Ma il vero motivo per cui sono andati prematuramente fuori dai play off è stata la debolezza della difesa, ultima della lega contro i tight end e molto debole sia contro i ricevitori che contro le corse. L'attacco, invece, è sempre stato fortissimo e ora che Burrow è tornato, a parte una settimana forse storta, per il resto è tornato la solita macchina sforna punti fantasy. Affronterà i Cardinals, che stanno regalando punti a tutti, quindi come possiamo non metterlo?

Chris Olave, WR Saints: dopo la buonissima prova contro Carolina, con sei ricezioni su nove target, per 85 yard e un touchdown e un punteggio fantasy di 20 in PPR, ha fatto ancora meglio nella gara contro i Jets. Con dieci ricezioni su 16 tentativi sul suo lato, 148 yard guadagnate e due touchdown, è stato l'autentico mattatore della sfida contro i biancoverdi di New York. Ormai non si può più nascondere, è un ricevitore élite e affrontare i Titans in Week 17 significa opportunità di jackpot.

Jaylen Warren, RB Steelers: è vero che ha qualche guaio fisico, che sembra dargli dolore e non permettergli di dare il massimo, però quello che abbiamo visto nella sfida contro i Lions la scorsa settimana è stato un qualcosa di eccezionale. Ora affronterà la difesa dei Browns, che si sa è un'ottima difesa. Ma lo è soprattutto per la pressione che mette al quarterback avversario, a cui dà sempre pochissimo tempo per lanciare, mentre al contrario talvolta finisce per lasciare spazio e nemmeno poco, per le corse avversarie, per cui potrebbe essere la sua occasione. Se non dovesse giocare, punteremmo tutto su Gainwell.

Harold Fannin, TE Browns: questo rookie tight end sta chiudendo la sua prima stagione in Nfl in un grande crescendo, grazie al quale ha pian piano scalato le gerarchie del ruolo e, sfruttando le chance avute anche per l'infortunio di Njoku, si è conquistato il posto da titolare nei Browns fino a diventare sempre più fantasy relevant e schierabile come tight end numero uno. Se nell'ultima settimana ha fatto quattro ricezioni su sei lanci, per 34 yard e un touchdown più un altro di corsa, tutto fa pensare che può fare bene anche in Week 17 contro la difesa degli Steelers, che pur forte ha comunque concesso quasi diciannove punti in PPR a partita, ai tight end, da Week 13. Per cui considerando che Fannin arriva da quattro partite consecutive, con più di undici punti, questa settimana potrebbe arrivare a quota cinque. E, per chi avesse ancora dubbi, segnaliamo tre ulteriori giocatori da poter inserire in flex.

Stephon Diggs, WR Patriots: solo due parole per quello che è un grande ricevitore a fine carriera, ma capace con le sue caratteristiche e le sue doti di leadership di esaltare il lavoro di Maye e in generale di tutto l'attacco di New England. Dopo diverse buone prestazioni, segno di continuità e quindi di affidabilità, ora in Week 17 affronta la difesa dei Jets, sempre più colabrodo e dunque prodiga di punti con gli avversari. Per cui, se avete un posto libero in flex dovete schierarlo.

Running back Titans fra gli schierabili? No, non state sognando, a Nashville la trazione è tutta su terra.

Tony Pollard / TJ Spears, RB Titans: su questi giocatori ci sentiamo di fare una scommessa che segue prevalentemente una doppia logica. Da un lato, i Titans si sono involuti nel gioco di passaggio e ora puntano sempre di più sul gioco di corsa, per cui i running back hanno sempre più opportunità di fare punti. Dall'altro, la difesa dei Saints sta concedendo sempre meno sui lanci, per cui riteniamo che, se si vuole sfondare, la strategia migliore sarebbe quella di puntare sulle corse. Ora nell'ultima settimana sia Pollard che Spears sono andati in doppia cifra in PPR e tutto fa pensare che la dinamica si ripeterà nella settimana finale. Chi avrà più tocchi dovrebbe fare il punteggio migliore, per cui scommettiamo sul primo, ma se il vostro istinto vi porta sul secondo forse dovreste seguirlo.

Alessandro Iovenitti & Marco Patrito